プロテニスプレーで姉妹である大坂まり選手、大坂なおみ選手は、ハイチ出身でアメリカ人である父親と、北海道出身の日本人である母親との間で、生まれ育った。
ハイチ出身の父親と、北海道出身の母親、祖父について、調べてみた。
父親の職業は？
名前 レオナルド・フランソワ （ハイチ系アメリカ人）
アメリカで生まれ育ち、1994年頃から2000年頃までは大阪で暮らしており、英会話講師を勤めていた。
体つきがアメリカ人ぽく、大きな体つきである。
若い頃にはバスケットボールやアメリカンフットボールをやっていたが、テニスの経験はない。
大坂なおみが3歳の頃から、独学で、プロテニスプレーヤーの映像からテニスを学び、家でテニスの練習をしていた。
「個人戦の方が子供の成長に良い」という理由で、自らテニスを学び、娘たちにテニスを教え続け、世界で戦えるプレーヤーに成長させることができたのは素晴らしい。
やはり、自身のこれまでのバスケットボールやアメリカンフットボールでのプレー経験が活かされたのではないかと思われる。
母親の出身は？
名前 大坂 環（おおさか たまき）
出身は、北海道根室市。
(苗字は「大坂」であるが、「大阪」出身ではない)
幼いころは、スピードスケートをしていた。
夫、レオナルドとは、北海道で知り合い、交際を始めた。
その後、結婚し、環さんも、レオナルドが暮らしている大阪へ移り住み、2人の娘(まり、なおみ)を授かる。
大坂なおみが3歳の頃、一家そろってニューヨークへ移住。
5年程過ごした後、フロリダへ移住。
祖父の出身は？
名前 大坂鉄夫
出身は、北海道根室市。
大坂環の父親。
現在、地元で、根室漁協組合長を勤めている。
孫・大坂なおみ選手の全米オープンをテレビ観戦し、初優勝の瞬間を見届けた。
初優勝の快挙に対し、
「興奮している。まだ実感が湧かないが、とにかくうれしい。」
「この年になって、こんなにうれしいことがあるんだね。」
と喜んでいた。
なお、大会期間中、北海道で地震発生。
「孫は北海道にゆかりのある選手だから、元気をもらったと思ってくれる人がいればうれしい。」
とコメントした。
また、大舞台の頂点に立った孫に対し、
「けがなく、自分のテニスを続けてほしい。」
と話した。
また、孫にはプレッシャーをかけないようにする為、大会中は大電話を控えていたそうである。
まとめ
アメリカ人の父親と、日本人の母親との間で、生まれ育った、大坂まり選手、大坂なおみ選手。
2人のテニスプレーヤーとしての活躍は言うまでもなく素晴らしいが、大阪⇒ニューヨーク⇒フロリダ、と生活拠点を転々としながらも、異なる国籍を持つ両親に支えられ、成長し続ける姿が清々しい。
是非、2020年の東京五輪での活躍を期待したい。
